記憶力衰退，言語(yǔ)令人費(fèi)解，行為變得怪異，突然發(fā)脾氣、摔東西，曾經(jīng)游刃有余的工作如今變得力不從心，甚至生活難以自理……一些老年人的性格和行為似乎在一夜之間發(fā)生了翻天覆地的變化。

有科學(xué)家認(rèn)為，這樣的性情大變意味著老人可能患上了阿爾茨海默病。然而，美國(guó)北亞利桑那大學(xué)的科研人員大井克也對(duì)這些看似直觀的關(guān)聯(lián)提出了質(zhì)疑。他認(rèn)為，將性格大變直接等同于記憶力衰退的預(yù)警燈，就像是僅憑一張模糊的照片就斷定一個(gè)人的身份，太過草率了。

在大井克也的實(shí)驗(yàn)室里，堆積如山的數(shù)據(jù)來(lái)自一項(xiàng)跨越十多年的龐大健康研究，涉及12000多名50歲以上的美國(guó)人。大井克也團(tuán)隊(duì)著手分析了這些人的神經(jīng)質(zhì)、開放性、外向性、宜人性和盡責(zé)性，是如何隨著緊張的生活變化和記憶力受損而發(fā)生的。

結(jié)果令人驚訝。平均而言，無(wú)論記憶力是否衰退，研究對(duì)象在所有五大特質(zhì)上都隨時(shí)間推移出現(xiàn)下降，幅度不大，但意義重大。這一發(fā)現(xiàn)與現(xiàn)有研究相吻合，進(jìn)一步證實(shí)了人們隨著年齡增長(zhǎng)，其個(gè)性特征往往會(huì)趨于平緩，同時(shí)在社交和情感層面變得更加內(nèi)斂的普遍現(xiàn)象。

令他們更驚訝的是，這些變化與記憶力是否衰退關(guān)系不大，反而與生活中的風(fēng)風(fēng)雨雨緊密相連。失去親人、經(jīng)濟(jì)拮據(jù)、健康問題……這些來(lái)自生活的壓力，竟然成了塑造老年人性格的“隱形之手”。

有些人調(diào)節(jié)情緒的能力下降，這表明他們神經(jīng)質(zhì)特質(zhì)增加。研究發(fā)現(xiàn)，在8年時(shí)間里，與壓力相關(guān)的事件能夠解釋神經(jīng)質(zhì)變化中的25%到35%，這可比記憶力衰退的“嫌疑”大多了。

很多臨床醫(yī)生看到老年人性格突然出現(xiàn)大變化，就會(huì)聯(lián)想到記憶問題，好像這是找出阿爾茨海默病的妙招。但新研究表明，這種關(guān)聯(lián)并不一定是正確的。如果一看到性情大變就斷定老人患了阿爾茨海默病，這很有可能會(huì)誤診，甚至對(duì)其心理造成二次傷害。大井克也強(qiáng)調(diào)，減輕社會(huì)壓力，特別是減少不平等壓力，才更能保護(hù)大腦抵抗歲月的“侵襲”。（記者 張佳欣）